Daily News | Jakarta – Australia diperkirakan akan membeli sebanyak lima kapal selam bertenaga nuklir kelas Virginia Amerika Serikat (AS) pada tahun 2030-an sebagai bagian dari pakta keamanan Pasifik dengan Amerika Serikat dan Inggris ( AUKUS ).
Hal itu diungkap empat pejabat AS kepada Reuters,yang dilansir Kamis (9/3/2023). Salah satu pejabat Amerika mengatakan, di bawah perjanjian AUKUS, setidaknya satu kapal selam AS akan mengunjungi pelabuhan Australia pada tahun-tahun mendatang dan, pada akhir 2030-an kapal selam kelas baru akan dibangun dengan desain Inggris dan teknologi AS.
Perdana Menteri (PM) Australia Anthony Albanese akan bertemu dengan Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri (PM) Inggris Rishi Sunak di San Diego pada hari Senin nanti untuk mengungkapkan langkah AUKUS selanjutnya.
Pakta keamanan Pasifik yang pertama kali diumumkan pada September 2021 dipandang sebagai upaya untuk melawan kekuatan China yang tumbuh di kawasan itu.
Beijing telah mengecam pembentukan aliansi AUKUS. Dua pejabat Amerika, berbicara dengan syarat anonim, mengatakan bahwa setelah kunjungan pelabuhan tahunan, AS akan mengerahkan beberapa kapal selam ke Australia Barat sekitar tahun 2027.
Pada awal 2030-an, lanjut mereka, Australia akan membeli tiga kapal selam kelas Virginia dan memiliki opsi untuk membeli dua lagi. Australia memiliki armada yang terdiri dari enam kapal selam kelas Collins bertenaga konvensional, yang masa kerjanya akan diperpanjang hingga 2036.
Kapal selam bertenaga nuklir dapat bertahan di bawah air lebih lama daripada kapal selam konvensional dan lebih sulit dideteksi. Para pejabat Amerika tidak merinci soal kapal selam kelas baru untuk Australia, termasuk menawarkan secara spesifik tentang lokasi produksinya.
Sementara itu, surat kabar Guardian di Inggris yang mengutip sumber yang tak disebutkan namanya melaporkan pada hari Rabu bahwa Inggris telah berhasil dalam upayanya untuk menjual kapal selam nuklir rancangan Inggris ke Australia.
“Sunak bersemangat tentang hal itu ketika dia memberi tahu para menteri,” tulis surat kabar tersebut. Laporan itu menunjukkan bahwa kapal selam kelas Virginia dari AS akan menjadi “stop-gap” sementara Australia dan Inggris bekerja sama dalam desain untuk kapal selam generasi berikutnya dari kapal kelas Astute yang ada, mencatat bahwa kompleksitas tugas berarti itu mungkin tidak siap sampai tahun 2040-an.
Pentagon merujuk pertanyaan ke Gedung Putih, yang menolak untuk mengonfirmasi detail tentang pengumuman yang akan datang. Kedutaan Inggris di Washington DC tidak mengomentari langsung laporan Reuters tetapi mengulangi pengumuman dari London bahwa Sunak akan melakukan perjalanan ke AS untuk pembicaraan lebih lanjut tentang AUKUS.
Di bawah kesepakatan AUKUS awal, AS dan Inggris setuju untuk memberi Australia teknologi dan kemampuan untuk mengerahkan kapal selam bertenaga nuklir.
Saat ini, tidak ada pihak dalam Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir (NPT) selain lima negara yang diakui perjanjian itu sebagai negara bersenjata nuklir China, Prancis, Rusia, Inggris, dan AS yang memiliki kapal selam nuklir. (HMP)
