Daily News|Jakarta – Email tidak pernah sebesar ini di China, dan itu tergantung pada kombinasi faktor budaya dan waktu, tulis kolumnis Lu-Hai Liang.
Pada Mei 2008 saya mengajar di sekolah bahasa Inggris swasta di Yangshuo, sebuah kota kecil di China selatan. Ini adalah tempat yang sangat indah untuk belajar, dengan bukit-bukit kapur, yang dikenal sebagai karst, menghiasi lanskap sungai.
Ketika mereka menyelesaikan kursus mereka, siswa dewasa saya mengatakan kepada saya untuk mengunduh QQ, aplikasi desktop China seperti MSN Messenger, untuk tetap berhubungan.
Saya meminta mereka untuk mendaftar di Facebook (tidak terblokir di China saat itu), menambahkan saya sebagai teman dan juga meninggalkan alamat email mereka. Beberapa melakukannya tetapi mereka sulit untuk diingat, karena mereka sering terlihat seperti ini: [email protected].
Saya pikir alamat-alamat email ini sedikit aneh, tetapi pada saat itu tidak lazim memiliki alamat email yang aneh bahkan di Inggris.
Bertahun-tahun kemudian, saya menemukan diri saya di Beijing bekerja sebagai jurnalis lepas dan copywriter. Saya hampir tidak pernah melakukan bisnis dengan klien China saya melalui email.
Seringkali, saya akan menerima karya copywriting pada ponsel cerdas saya, melalui aplikasi pemesanan China yang sangat populer, WeChat. Setelah selesai, saya akan mengirimnya kembali dan juga dibayar melalui WeChat. Seluruh proses terasa ajaib, seperti kecepatan dan efisiensi ponsel.
Di banyak negara Barat email masih berkuasa, terutama di tempat kerja. Baik di AS maupun di Inggris, email adalah aktivitas online paling populer, masing-masing menarik 90,9% dan 86% pengguna internet.
Baik di AS maupun di Inggris, menggunakan email menduduki puncak aktivitas online lainnya seperti menelusuri informasi tentang barang dan jasa, perbankan internet, mengonsumsi video atau audio digital dan menggunakan media sosial.
Tapi di China situasinya berbeda. Survei Konsumen Seluler China tahun 2018 dari Deloitte menunjukkan bahwa orang China yang mengecek email mereka hanya 22% lebih sedikit daripada pengguna di seluruh dunia.
Sebaliknya WeChat lebih dominan; sekitar 79,1% pemilik ponsel cerdas adalah pengguna reguler aplikasi, sementara 84,5% orang yang menggunakan aplikasi pemesanan di Cina menggunakan WeChat.
Dan preferensi itu meluas ke kantor: laporan perilaku pengguna WeChat 2017 yang disusun oleh Penguin Intelligence, sebuah cabang penelitian dari Tencent (yang menciptakan WeChat), menemukan bahwa hampir 88% dari 20.000 orang yang disurvei menggunakan WeChat dalam komunikasi kerja harian mereka.
Telepon, SMS dan faks digunakan oleh 59,5%. Email berada di urutan ketiga dengan 22,6%.
Eva Hsu, yang menjalankan bisnis branding digital, adalah warga Taiwan dan menghabiskan sebagian masa mudanya di AS. Dia telah bekerja di Shanghai selama enam tahun.
Untuk klien asingnya, Hsu mengatakan dia berkomunikasi melalui email dan LinkedIn, tetapi untuk klien Cina-nya itu adalah cerita yang berbeda.
“Klien Cina cenderung menggunakan WeChat dan mengirim file di WeChat sebagai cara komunikasi utama,” katanya.
Pengadopsi terlambat
Dengan lebih dari satu miliar pengguna di Cina, WeChat adalah aplikasi super yang ada di mana-mana. Tetapi alasan mengapa orang Cina lebih suka berkomunikasi melalui platform seperti WeChat mungkin telah dibentuk bertahun-tahun sebelumnya.
Pada tahun 1999, perusahaan teknologi Cina yang baru didirikan Tencent merilis produk yang disebut QQ, berdasarkan pada program pesan instan desktop populer ICQ, yang dimiliki oleh AOL.
Pada saat itu, hanya ada 1,2 komputer per 100 orang di China, menurut Bank Dunia. Sebaliknya, ada satu komputer untuk setiap dua orang di Amerika Serikat.
Tetapi ketika tahun 2000-an berkembang, warung internet bermunculan di seluruh Cina dan dengan cepat dianut oleh orang-orang muda.
QQ menjadi alasan utama popularitas kafe, karena menyediakan hiburan dengan fitur-fitur seperti permainan, musik, dan jejaring sosial Cina awal di mana orang dapat memposting blog mikro. Dibandingkan dengan email, QQ menawarkan lebih banyak interaksi, dengan kemampuan untuk membuat avatar, misalnya, dan pesan instan.
Dalam buku mereka 2008 Supertrends of Future China, rekan penulis James Yuann dan Jason Inch mencatat bahwa tidak praktis bagi anak muda Tionghoa untuk tidak memiliki akun QQ atau MSN.
“Ini hampir seperti apa yang orang Barat akan pikirkan tentang seseorang tanpa SIM”, tulis mereka.
Eksekutif senior akan mendaftarkan nomor QQ mereka pada kartu bisnis dan bisnis akan memiliki akun QQ mereka sendiri.
Pada 2012 QQ memiliki 798 juta pengguna aktif bulanan, tetapi WeChat, yang juga diciptakan oleh Tencent dan dirilis pada 2011, akan terus menjadi alat komunikasi paling populer di Cina, seperti halnya smartphone akan menggantikan komputer desktop sebagai perangkat komputasi utama China.
Matthew Brennan, warga Inggris yang telah bekerja di Cina sejak 2004 dan merupakan konsultan inovasi digital China, mengatakan bahwa memiliki alamat email di Inggris adalah bagian dari identitas Anda karena diharuskan mendaftar untuk banyak layanan online.
Namun, di Cina, aplikasi seluler sering diutamakan dan dimungkinkan untuk melakukan semua transaksi online Anda begitu Anda masuk ke suatu aplikasi dengan berbagai fungsi seperti WeChat atau Alipay (dibuat oleh raksasa ritel online Alibaba).
Anda dapat memesan janji temu, membayar untuk berbelanja dan mengirim pesan ke teman Anda semua dalam satu aplikasi.
Pesan singkat
Zhong Ling, asisten profesor ekonomi di Sekolah Bisnis Cheung Kong, meyakini WeChat cocok dengan budaya kerja Tiongkok.
“WeChat, sebagai platform pengiriman pesan, menuntut waktu kerja yang lebih formal daripada email,” katanya.
“Informalitas ini membuat orang lebih mungkin merespons secara instan … permintaan untuk tanggapan segera dimotivasi oleh lingkungan budaya dan bisnis di Tiongkok.”
Zhong mengamati bahwa batas-batas antara pekerjaan orang dan kehidupan pribadi lebih lemah di Tiongkok.
“Akibatnya, pengusaha dan manajer sering mengirimkan pertanyaan kerja atau tugas di luar jam kerja normal dan memilih untuk tidak menunggu sampai hari kerja berikutnya untuk jawaban sepele.”
Dia menambahkan bahwa untuk percakapan yang membutuhkan beberapa putaran interaksi, WeChat lebih cepat daripada email. Namun, sisi negatifnya adalah bahwa pekerja berada di bawah tekanan untuk merespons setiap saat.
Sementara WeChat siap untuk tanggapan singkat dan cepat, email memiliki antarmuka yang lebih rumit, kata Brennan. Cara platform dibangun memengaruhi cara kami berkomunikasi dan ada efek yang halus namun terlihat ketika menyangkut platform seperti Facebook, WhatsApp, atau bahkan WeChat.
“Mungkin ada harapan untuk respons yang lebih tepat waktu untuk pengiriman pesan instan,” kata Brennan.
“Jadi, bahkan jika Anda menerima pesan di akhir pekan, Anda perlu membalas.”
Di negara-negara seperti Inggris, AS, Kanada, Australia dan Selandia Baru, email mempertahankan etiket dari zaman analog. Salam dan tanda-tangan resmi “X X” – “Salam” – dan seterusnya, ungkapkan ikatan pernikahan Anda dengan penulisan surat.
Tetapi di banyak negara Asia, sifat instan dan informal dari aplikasi pengiriman pesan lebih disukai.
Alan Casey, mitra di firma konsultasi yang memiliki kantor di seluruh Asia, mengatakan ia dan tim multinasionalnya percaya aplikasi chat jauh lebih relevan daripada email di Asia daripada pasar Barat.
“Banyak negara seperti Cina dan Asia Tenggara [Asia Tenggara] telah melampaui usia komputer dan langsung menuju konektivitas seluler,” kata Casey.
“Ini telah menyebabkan penyerapan besar-besaran platform sosial apakah itu Facebook, WeChat, Line, KakaoTalk, Zalo, dll.”
Melakukan bisnis
Di Cina, selain WeChat, aplikasi bisnis melayani kebutuhan perusahaan besar atau yang membutuhkan lebih banyak pekerjaan dan fitur yang berfokus pada produktivitas.
Platform seperti DingTalk Alibaba dan Lark ByteDance, serta versi bisnis WeChat – WeChat Work – menawarkan fitur seperti berbagi dokumen dan pengeditan online, penggajian, kepatuhan di tempat kerja, dan tingkat privasi yang lebih tinggi.
DingTalk memungkinkan pengguna untuk melihat secara real time jika seseorang telah membaca pesan dan, jika tidak, pengguna dapat mengirim dorongan untuk meminta mereka melakukannya.
Hailan Jia yang berusia tiga puluh tahun adalah manajer hubungan masyarakat untuk perusahaan perdagangan cryptocurrency Cina. Dia pindah dari Beijing, asalnya ke Plymouth di Inggris barat daya pada tahun 2018 untuk bersama pasangannya. Di Inggeris, katanya, layanan online lebih tersebar.
“Anda membeli produk tertentu di Amazon; bahan makanan di aplikasi; dan pesan janji temu di situs web, yang semuanya membutuhkan email atau Facebook, tidak seperti China tempat Anda menggunakan akun WeChat Anda [untuk semuanya], ”katanya.
Harus terus-menerus memeriksa emailnya adalah sesuatu yang harus dibiasakan oleh Hailan.
“Di Cina saya tidak pernah memeriksa email sehingga saya tidak memiliki harapan orang untuk menanggapi email dan saya tidak tinggal di email untuk hiburan.”
Tapi ini bukan berarti orang Cina sama sekali tidak menggunakan email. Banyak yang memiliki alamat email tetapi memeriksanya jauh lebih jarang daripada rekan-rekan mereka di Amerika atau Eropa.
Brennan mengatakan bahwa di kota-kota besar, seperti Beijing dan Shanghai, akan ada lebih banyak keselarasan dengan standar internasional.
Salah satu siswa lama saya di Yangshuo, Leely Wang, adalah salah satu dari sedikit yang meninggalkan saya alamat emailnya ketika ia menyelesaikan studinya. Kami terus berkomunikasi melalui email untuk sementara waktu, sebelum terjatuh.
Dia sekarang berusia 30 tahun dan tinggal di Guangdong di China selatan bekerja di sebuah perusahaan pencahayaan. Saya menemukannya di WeChat beberapa tahun yang lalu, dan itulah cara kami berkomunikasi sekarang.
Saya bertanya apakah dia masih menggunakan alamat email yang kami gunakan untuk tetap berhubungan. “Yang mana?” Dia bertanya, tertawa.
“Saya memiliki begitu banyak: 163, 126 dan MSN,” katanya, merujuk pada penyedia email yang berbeda.
Dia sekarang jarang memeriksa emailnya, dan sulit mengingat kapan terakhir kali dia masuk.
“Saya paling sering menggunakan WeChat; Saya tidak sering menggunakan QQ, tetapi kadang-kadang saya akan melakukannya, ”katanya.
Bagi Wang, dan banyak orang Tionghoa lainnya, WeChat merupakan bagian integral dari kehidupan sehari-hari dan email sekarang tampaknya merupakan sisa-sisa kuno dari masa lalu. (HMP)
Discussion about this post