Daily News|Jakarta – India memperkuat infrastrukturnya di sepanjang perbatasan Himalaya menyusul ketegangan perbatasan yang mematikan dengan China.
Ligen Eliyas dengan cekatan memutar lengan hidrolik ekskavator untuk mendorong batu besar ke dalam Sungai Zanskar di bawah dalam awan debu, membersihkan sebidang tanah lagi untuk jalan raya strategis yang buru-buru dibangun India di dekat perbatasan China.
Lokasi konstruksi di dekat dusun Chilling di wilayah Ladakh adalah sekitar 250 kilometer (150 mil) barat dari daerah tempat pasukan India dan China terkunci dalam konfrontasi paling serius dalam hampir 50 tahun.
Namun bila sudah siap, jalan tersebut akan menyediakan satu-satunya akses sepanjang tahun ke sebagian besar wilayah Ladakh, termasuk zona perbatasan. Itu akan membawa beberapa cara untuk membawa India setara dengan China, yang memiliki jaringan jalan raya dan helipad di sisi perbatasannya.
“Akan jauh lebih mudah bagi tentara setelah jalan ini selesai,” kata Eliyas, dengan sebagian wajah dan seragam khaki berlapis debu batu halus.
Kebuntuan yang berlarut-larut di wilayah Himalaya barat yang terpencil meletus menjadi bentrokan berdarah di bulan Juni di mana 20 tentara India tewas dan China menderita jumlah korban yang tidak ditentukan. Raksasa Asia melakukan perang perbatasan singkat namun berdarah pada tahun 1962.
Jalan raya Nimmu-Padam-Darcha (NPD) sepanjang 283 km (176 mil), tempat Eliyas bekerja, diharapkan akan selesai dalam tiga tahun, kata para pejabat. Ini menyoroti upaya India, yang telah digandakan setelah ketegangan terbaru, untuk mengembangkan infrastruktur utama – jalan, terowongan, jembatan, dan lapangan udara – di sepanjang perbatasan 3.500 km (2.170 mil) yang tidak berdemariasi dengan China.
Jalan tersebut akan terhubung dengan terowongan sepanjang 8,8 km (5,5 mil) yang akan diresmikan oleh Perdana Menteri India Narendra Modi dalam beberapa minggu mendatang, membuka gurun salju di Ladakh – yang berbatasan dengan Tibet – yang dikelola oleh India ke seluruh negara sepanjang tahun.
Dua jalan raya utama menghubungkan Ladakh ke seluruh India, tetapi ditutup setidaknya selama empat bulan setiap musim dingin. Satu-satunya cara pengiriman pasokan mendesak ke Ladakh selama bulan-bulan ini adalah melalui udara.
Dengan ribuan pasukannya berkumpul di perbatasan dan tidak ada tanda-tanda penarikan, India sekarang berusaha lebih keras untuk meledakkan dan menghancurkan jalannya melalui Himalaya.
“Kami tidak akan mundur dari mengambil langkah besar dan sulit untuk kepentingan negara kami,” Menteri Pertahanan India Rajnath Singh mengatakan kepada parlemen bulan ini, menambahkan pemerintah telah menggandakan anggaran untuk pekerjaan infrastruktur di perbatasan China.
Konstruksi hingar bingar itu sendiri telah menjadi masalah pelik musim panas ini dengan orang-orang China mengeluh bahwa aktivitas India di pegunungan tidak stabil, kata pejabat India. Tapi China membangun infrastrukturnya di daerah itu bertahun-tahun lalu, dan itu perlu disesuaikan, kata mereka.
“China tidak mengakui apa yang disebut ‘Wilayah Persatuan Ladakh’ yang didirikan secara ilegal oleh India dan menentang pembangunan infrastruktur di daerah perbatasan untuk tujuan kontrol militer,” kata kantor juru bicara kementerian luar negeri China.
Ia menambahkan bahwa menurut konsensus baru-baru ini oleh kedua belah pihak, tidak ada pihak yang harus mengambil tindakan yang memperumit situasi di daerah perbatasan.
Ladakh diukir dari Kashmir yang dikelola India Agustus lalu setelah New Delhi mencabut otonomi terbatas wilayah Himalaya yang mayoritas Muslim.
Kementerian Pertahanan China tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Soal jam
Jaringan jalan dan rel kereta api, depot logistik, dan helipad China berarti bahwa mereka dapat memindahkan pasukan ke daerah depan dalam hitungan jam, kata Rajeswari Pillai Rajagopalan, seorang peneliti terkemuka di lembaga penelitian New Delhi Observer Research Foundation.
Untuk India, akan memakan waktu berhari-hari untuk menyesuaikan penerapan itu, katanya.
“Pembangunan infrastruktur oleh China tidak hanya bertujuan untuk pengerahan pasukan secara cepat tetapi juga untuk menopang mereka dalam jangka waktu yang relatif lebih lama,” kata Rajagopalan.
Dibuat pada tahun 1999, proyek NPD India bergerak dengan kecepatan glasial hingga pekerjaan dipilih beberapa tahun yang lalu, kata NK Jain, seorang komandan di Border Roads Organization (BRO) yang dikelola negara.
Sejak itu, BRO telah membangun sekitar 100 kilometer proyek NPD, dan membangun 11 dari 15 jembatan utama di jalur tersebut. “Pekerjaan kami terjadi dengan kecepatan dua kali lipat dalam dua tahun terakhir,” kata Jain.
Mesin bor baru yang mendorong batang dinamit lebih dalam dan lebih cepat ke dalam batuan keras untuk meledakkannya telah meningkatkan kecepatan konstruksi, kata B Kishen, insinyur eksekutif BRO yang mengawasi proyek di dekat Chilling.
Pada suatu sore baru-baru ini, puluhan pekerja membersihkan puing-puing dari bagian jalan yang baru saja diledakkan. Beberapa kilometer jauhnya, kelompok lain berjongkok di bawah ekskavator saat bahan peledak meledak untuk membersihkan lahan untuk bagian lain dari jalan raya.
Pekerjaan akan terus berlanjut selama musim dingin yang pahit, ketika suhu turun hingga di bawah minus 40 Celcius (minus 40 Fahrenheit) dan angin kencang di ketinggian di atas 11.000 kaki (3.300m) membuat pembangunan jalan semakin menantang, kata Kishen.
Pemerintah telah mengidentifikasi 73 jalan yang secara strategis penting di sepanjang perbatasan China, 61 di antaranya berada dengan BRO, yang membentang sepanjang 3.300 km (2.000 mil). Laporan komite parlemen pada bulan Maret mencatat bahwa 75 persen pekerjaan di bawah BRO telah selesai.
Jaringan penuh jalan akan mempersingkat waktu perjalanan antara pangkalan militer utama India, memungkinkan mobilisasi pasukan lebih cepat dan memudahkan patroli di beberapa daerah depan, kata seorang pejabat India.
“Ini juga akan menyebabkan pengeluaran yang lebih rendah untuk pasukan,” kata pejabat itu, dengan jalan yang tahan cuaca menggantikan kebutuhan untuk operasi pengangkutan udara yang mahal selama bulan-bulan musim dingin.
“Kami akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk mengejar ketinggalan dengan China.”
Dalam beberapa bulan terakhir, salah satu latihan logistik militer terbesar di India dalam beberapa tahun telah membawa amunisi, peralatan, bahan bakar, persediaan musim dingin, dan makanan dalam jumlah besar ke Ladakh. (HMP)
Discussion about this post