Daily News|Jakarta – Laboratorium perang biologis utama Amerika telah diperintahkan untuk menghentikan semua penelitian virus dan patogen paling mematikan atas kekhawatiran limbah yang terkontaminasi dapat bocor keluar dari fasilitas.
Tetapi bulan lalu Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) – badan kesehatan publik pemerintah – menanggalkan basis lisensi untuk menangani “agen terpilih” yang sangat terbatas, yang meliputi Ebola, cacar dan antraks.
Langkah yang tidak biasa ini mengikuti inspeksi oleh CDC di Fort Detrick yang menemukan beberapa masalah dengan prosedur baru yang digunakan untuk mendekontaminasi air limbah.
Selama bertahun-tahun fasilitas itu menggunakan pabrik sterilisasi uap untuk mengolah air limbah, tetapi setelah badai membanjiri dan merusak mesin itu tahun lalu, Fort Detrick beralih ke sistem dekontaminasi berbasis bahan kimia baru.
Tetapi inspektur CDC menemukan prosedur baru tidak cukup, dengan kedua kegagalan mekanik menyebabkan kebocoran dan peneliti gagal untuk mengikuti aturan dengan benar.
Akibatnya, organisasi mengirim perintah “berhenti dan berhenti” ke Fort Detrick, memaksanya untuk menunda semua penelitian pada agen terpilih.
Meskipun Amerika Serikat secara resmi meninggalkan program senjata biologisnya pada tahun 1969, Fort Detrick telah melanjutkan penelitian defensif terhadap patogen mematikan pada daftar “agen terpilih”, termasuk virus Ebola, organisme yang menyebabkan wabah, dan risin racun yang sangat beracun.
Institut Penelitian Medis Angkatan Darat Penyakit Menular, yang berbasis di Fort Detrick, mengatakan misi utamanya hari ini adalah untuk “melindungi prajurit perang dari ancaman biologis” tetapi para ilmuwannya juga menyelidiki wabah penyakit di antara warga sipil dan ancaman lain terhadap kesehatan masyarakat.
Dalam beberapa tahun terakhir ini telah terlibat dalam pengujian kemungkinan vaksin untuk Ebola, setelah beberapa epidemi virus mematikan di Afrika.
Seorang juru bicara laboratorium, Caree Vander Linden, mengatakan meskipun ada perintah penangguhan CDC, tidak ada ancaman terhadap kesehatan masyarakat atau kebocoran bahan berbahaya di luar pangkalan.
Rencana militer AS untuk menyebarkan virus menggunakan serangga dapat menciptakan ‘kelas baru senjata biologis’, para ilmuwan memperingatkan
Penutupan penelitian di Fort Detrick kemungkinan akan berlangsung beberapa bulan, katanya kepada New York Times.
Ini bukan pertama kalinya lab untuk sementara dimatikan karena kegagalan dalam menangani patogen berbahaya di dalam.
Pada tahun 2009, penelitian di Fort Detrick ditangguhkan karena diketahui menyimpan patogen yang tidak terdaftar dalam inventarisnya.
Peraturan tentang menjaga jarak dekat bahan biologis berbahaya diperketat setelah serangan antraks tahun 2001, yang menyebabkan lima orang meninggal setelah spora dipasang di beberapa ruang redaksi media dan senator Demokrat.
Kepala tersangka FBI dalam kasus 2001, Bruce Ivins, adalah seorang peneliti senjata biologi senior di Fort Detrick. Dia bunuh diri pada 2008, tak lama sebelum FBI berencana untuk mendakwanya atas serangan itu. (HMP)
Discussion about this post